A 56 años de la primera victoria de Pedro Rodríguez en la F1.

Por: Carlos E. Salgado J.

Fue durante la primera carrera de la temporada de 1967 de la Formula 1, en el GP de Sudáfrica, cuando Pedro Rodríguez obtenía la primera victoria que un mexicano conseguiría en el la F1; un 2 de enero de ese año, Pedro Rodríguez conseguía la primera victoria que pondría el nombre de México en lo alto de un podio de la máxima categoría del automovilismo.

"Las carreras son mi vida, y un fin de semana sin carrera es un fin de semana perdido."
-Pedro Rodríguez de la Vega.

El Gran Premio de Sudáfrica de 1967 se disputó en el circuito Kyalami, un circuito ubicado en la provincia de Gauteng, en el noreste de Sudáfrica. En aquella primera carrera de esa temporada, Pedro Rodríguez (ROD) competía con el equipo Cooper-Maserati, una escudería que tendría entre sus filas a campeones como Jochen Rindt (1970). Fue en 1967, cuando ROD fue fichado por la escudería y en su debut, con los de Maserati, probó el monoplaza bautizado como T81 con el cruzaría la meta antes que todos.

Durante Sudáfrica de 1967, ROD ganó después de una carrera que fue caótica en la que tan sólo 6, de los 18 competidores, lograron terminar la sesión de 80 vueltas. Al término de esta, la celebración, como la competición, dejó también de qué hablar: en el momento en que debía pasar la entonada del Himno Nacional Mexicano, terminó por sonar South of the Border de Frank Sinatra, debido a que los organizadores de Sudáfrica no contaban con el himno y fue que desde ahí, ROD cargaba consigo un vinil con himno mexicano.

A lo largo de su carrera por la F1, ROD consiguió 7 podios y 2 victorias durante las 54 carreras que disputó a lo largo de las 9 temporadas que estuvo en la F1. Estos números, además de su enorme legado que dejó en todas las categorías del automovilismo por las que pasó, el circuito en donde se corre el GP de México lleva por nombre el apellido que tenía "el ojos de gato", apodo por el que se le conocía a Pedro.